The «pontificium coemeterium» already in the northern transept of the Palermo Cathedral
Abstract
The royal porphyry tombs of Palermo Cathedral, housed in the southern transept of the church from the 13th to the 18thcentury, have consistently been the object of extraordinary critical fortune. Conversely, the episcopal cemetery – set in the northern transept until the 18th century restorations – has not been properly studied so far. After its dismantlement and the relocation of its tombs in the so-called crypt of the church, just a couple of 19th century scholars have devoted their pages to the theme, whereas the ancient marble sarcophagi reused as medieval and modern tombs have aroused more interest. Taking advantage of published and unpublished sources, this paper presents both new observations regarding the medieval sepulchres of the episcopal cemetery and a few hypotheses about the rationale underlying the order of the tombs in the transept and about the moment such an arrangement may have been conceived.
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