From paper to wood: Antonio Felice de Vincenti and the unrealized project of the new sanctuary of Our Lady of Bonaria in Cagliari (1722)
Abstract
In 1722, the Mercedarian Friars of Cagliari entrusted the Piedmontese Antonio Felice de Vincenti with the completion of the new sanctuary of Nostra Signora di Bonaria, a work started in 1703-04 by Ligurian builders, on the homonymous hill to the south of the city. With its imposing shapes and open to international influences, the project is accompanied by a wooden detachable model, on a large scale – over two meters in length -, which still exists today although subject to clear degradation. An original plan is also preserved, depicting an alternative proposal for the new sanctuary.
The church will never be built in the lines proposed by de Vincenti and will see complete light only in the 30s of the twentieth century. However, the wooden model shows the profound culture of the author, due of the Piedmontese architectural school, but ready to grasp influences from various Mediterranean contexts. The affinities with the tower churches of Sicily, and not only, are striking, perhaps due to the previous experience of de Vincenti in the island. There are also similarities with some altarpieces of Sardinia, also inspired by models widespread in the Mediterranean territories, in particular the Balearic Islands.
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