Quand l’illustration refait le texte : Banalité de Léon-Paul Fargue et les « compositions » de Lorris et Parry

Abstract

Dans l’histoire de l’illustration moderne, c’est-à-dire des années « modernistes » (1910-1930), Banalité de Léon-Paul Fargue (texte), avec des « compositions » de Fabien Loris et Roger Parry, est un ouvrage absolument novateur, qui toutefois ne renonce pas à plusieurs aspects traditionnels du grand livre illustré. L’ouvrage se montre inventif par son rapprochement d’un format classique, bien connu des publications pour bibliophiles, et d’un nouveau médium, la photographie, jusque-là tenu à l’écart du marché du livre rare et cher. Cette tentative d’innover à l’intérieur d’une tradition n’est pas étrangère aux transformations de la typographie française telles qu’on les trouve dans Arts et métiers graphiques, la revue qui « adapte » la révolution du Bauhaus au contexte français. Bien qu’il s’agisse à première vue d’une démarche illustrative convenue, où des images s’ajoutent à un écrit préexistant, le travail collectif sur Banalité, dont la maquette et la mise en pages sont tout aussi importantes que les illustrations, transforme le livre fondamentalement nostalgique de Fargue en un maillon presque expérimental de l’histoire de l’illustration en langue française.