Eros e menzogna. Le Liaisons dangereuses come confronto di codici

Abstract

Nel romanzo di Laclos, il genere epistolare viene utilizzato come l’unica possibile forma narrativa che consenta di opporre non solo moralità e immoralità (o due diverse forme di moralità), ma soprattutto due codici di linguaggio: il codice ingenuo (che appartiene alla quasi totalità del mondo), e il codice libertino, rappresentato in massima parte dalla coppia protagonista. Il primo è apparentemente compatto (anche se mostra, soprattutto in M.me de Volanges e nell’anziana M.me de Rosemonde, incrinature interessanti), mentre il secondo si articola in cinismo o menzogna a seconda del destinatario: cinismo quando il libertino parla al suo pari, ironizzando sulla stupidità altrui, menzogna quando è costretto a simulare il codice ingenuo rivolgendosi a chi invece condivide la moralità corrente. Quest’ultimo caso è il più interessante: perché la simulazione del codice ingenuo da parte del libertino non è mai priva di un profondo sovvertimento del senso, e ciò mi sembra dimostrare come, fra la parresia e la menzogna, sia proprio quest’ultima – almeno in Laclos – il motore produttivo del testo letterario. La sovrapposizione dei codici che si realizza nel discorso menzognero di Valmont e della Merteuil quando si rivolgono agli altri personaggi si articola su diversi piani, che è progetto di questo contributo indagare: sul piano dell’ambiguità, su quello dell’ironia, su quello della contraddizione logica; e infine, soprattutto in una foresta di allusioni metalinguistiche, nelle quali i protagonisti continuamente ritornano a considerare il processo di scrittura, la lettera, il linguaggio stesso che viene utilizzato da loro e dai personaggi che li circondano. La menzogna, che è un prodotto del testo, si piega nelle Liaisons a considerare se stessa e il codice che la governa. Questo utilizzo della menzogna come frammento di un discorso amoroso è in sé innovativo, come risulterà da un breve confronto con altri romanzi che da un punto di vista architestuale sono analoghi a questo di Laclos, quali Pamela o il Werther.