Mediamorphosis of the popular novel: from the Feuilleton to the TV Serial
Abstract
In 1964, in Apocalittici e integrati, Umberto Eco stated that if the mistake of the apologists of mass culture was to believe that the multiplication of the industrial products was good in and of itself, on the contrary, the mistake of the apocalyptic-aristocratic disdainer of mass culture was to think that mass culture was radically poor, because of its very nature of “industrial reality”, as if culture could be produced outside the industrial conditioning. In a perspective that considers the historical evolution of the media, i.e. containing and forming the expression of the imagination, the goal is to reflect here on an analogy–one already observed and discussed in literature–between the narrative forms of the nineteenth century’s novel and contemporary TV series.
Without trying to entirely define the relationship between the different forms of the literary and the audiovisual, in my essay I will tackle the transformations of the popular novel across different moments and media, using Eugene Sue's novel Les Mystères de Paris and the TV serial Lost (J.J. Abrams, D. Lindelof, J. Lieber, C. Cuse) as case studies.
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