The Future of Family in Dystopia: E.M. Forster’s The Machine Stops and Liam Brown’s Skin

Abstract

L’articolo analizza il rapporto tra tecnologia, distopia e dinamiche familiari attraverso un confronto tra The Machine Stops di E.M. Forster (1909) e Skin di Liam Brown (2019). Entrambi i testi esplorano il ruolo ambivalente della tecnologia, che connette ma al contempo isola, specialmente all’interno dei nuclei familiari. Il racconto di Forster anticipa le conseguenze psicologiche ed emotive della vita meccanizzata, mentre Skin riflette sulle implicazioni dell’eccesso di tecnologia durante lunghi periodi di isolamento dovuti a una pandemia. Il saggio analizza l’influenza dei media e degli schermi digitali come strumenti che, se da un lato favoriscono la comunicazione, dall’altro amplificano l’isolamento e il controllo. Particolare attenzione è dedicata al ruolo genitoriale, in particolare alla figura materna, intesa come spazio di resistenza e resilienza emotiva. Attraverso i personaggi di Vashti, Angela, Kuno, Amber e Charlie, l’articolo mette in luce il peso emotivo del confinamento e della sorveglianza, affrontando anche temi come la salute mentale, l’immagine corporea e l’identità in contesti saturi di tecnologia. Confrontando opere di epoche diverse, si evidenzia la continua attualità della letteratura distopica come lente critica sul presente digitale e come strumento per immaginare nuovi scenari futuri.